2008年春运节前15天客流将主要集中在北京、广州、沪杭地区，节后25天客流主要集中的地区是成都、重庆、武汉、南昌、合肥、阜阳等。其中，客流集中的主要干线为京广、京九、京沪、京哈、陇海、兰新、沪昆、焦柳、襄渝、宝成、湘黔、黔桂、川黔线。
据铁道部专业人士介绍，随着学校扩招、人民生活水平的提高，将带动铁路学生流、务工流、探亲流、旅游流较大幅度增加。今年春运，沪宁杭方向将呈现客流增长较大趋势。
针对2008年春运将大幅增长的客流，铁路部门将安排直通临客311对，并确定了3套方案，分别应对正常客流、高峰客流和突发客流。
2008年春运，是党的十七大胜利召开之后的第一个春运，也是铁路成功实施第六次大面积提速调图后的第一个春运。铁路部门将继续树立“坚持以人为本，构建和谐春运”的指导思想，突出重点地区、重点干线和重点车站，采取多项有力措施，努力实现“确保安全，满足重点，平稳有序，良好服务”的春运目标。
春运期间，铁路部门将继续坚持“以客为主、客货双赢”、“南车北调、南客北货”、“有流开车，无流停运”的原则，在抓好旅客运输的同时，统筹兼顾好货物运输，以满足必要的港澳物资、节日物资以及国有大中型企业重点物资的运输需求。
此外，铁道部就做好春运期间运输安全、售票组织、学生和农民工返乡运输、路风监督检查、防控疾病流行等方面工作进行部署。